El Día mundial de la fotografía se celebra cada 19 de agosto. No conmemora el nacimiento de una cámara ni la primera foto de la historia, sino algo más curioso: el día en que un invento que podía haberse quedado en manos de unos pocos pasó a ser de todos. Aquí tienes por qué se eligió esa fecha, qué ocurrió en 1839, cómo ha cambiado la fotografía desde entonces y algunas ideas sencillas para celebrarlo con cámara o con el móvil.
Por qué el día de la fotografía es el 19 de agosto
El 19 de agosto de 1839, en una sesión conjunta de la Academia de Ciencias y la Academia de Bellas Artes de París, se explicó en público cómo funcionaba el daguerrotipo, el procedimiento desarrollado por Louis Daguerre a partir de los trabajos de Nicéphore Niépce. Meses antes, el científico y diputado François Arago había anunciado el hallazgo y convencido al Estado francés para que comprara los derechos.
La decisión tuvo una consecuencia enorme: Francia presentó el método como un regalo para todo el mundo. Cualquiera con paciencia, una cámara oscura y unos cuantos productos químicos podía intentarlo. En pocos meses se hacían daguerrotipos en buena parte de Europa y América. Por eso la fecha se asocia a la fotografía como lenguaje compartido, y no a un aparato o a una marca.
La celebración tal y como la conocemos hoy es mucho más reciente. Durante las últimas décadas, fotógrafos, escuelas, museos y comunidades en internet han ido convirtiendo el 19 de agosto en una cita internacional, con exposiciones, retos y galerías abiertas a cualquiera que quiera compartir una imagen.
La historia de la fotografía en seis fechas
Para entender qué se celebra ayuda ver el camino completo. Estas son las paradas que más cambiaron la forma de hacer fotos:
- Hacia 1826-1827. Niépce consigue fijar la vista desde una ventana de su casa en Le Gras tras horas de exposición. Es la fotografía de cámara más antigua que se conserva.
- 1839. Se presenta el daguerrotipo: una imagen única y muy nítida sobre una placa de cobre plateada, sin copias posibles.
- 1841. William Henry Fox Talbot patenta el calotipo, que trabaja con negativo en papel y permite sacar varias copias de una misma toma.
- 1888. Kodak lanza una cámara con película ya cargada y un lema que lo resume todo: tú aprietas el botón y el laboratorio hace el resto. La foto llega a las familias.
- 1975. Un ingeniero de Kodak, Steven Sasson, construye el primer prototipo de cámara digital: tardaba unos segundos en grabar una imagen en blanco y negro en una cinta.
- Años 2000. Los teléfonos empiezan a llevar cámara y, en pocos años, el móvil se convierte en la cámara que más fotos hace del planeta.
Si te interesa el último salto, lo contamos con más detalle en cómo los móviles han mejorado la fotografía en los últimos 20 años.
Qué se celebra hoy en el Día mundial de la fotografía
Más allá de la efeméride, el día sirve para tres cosas. La primera, reconocer el trabajo de quien fotografía: fotoperiodistas, retratistas, documentalistas y aficionados que guardan la memoria de un lugar. La segunda, recordar que una foto también es un documento, con todo lo que eso implica de cuidado, contexto y respeto por quien aparece en ella. Y la tercera, más sencilla y quizá la más útil, animar a mirar con atención en una época en la que hacemos tantas fotos que casi no las vemos.
Esa última idea conecta con el nombre de este blog. Un día dedicado a la fotografía también puede ser un día para dejar la cámara un rato, observar la luz y volver a disparar con más intención.
Ocho ideas para celebrar el día de la fotografía
No hace falta equipo caro ni salir de viaje. Estas propuestas funcionan con un móvil y unas horas libres:
Una foto por hora
Desde que te levantas hasta la noche, una imagen cada hora del mismo sitio o de lo que tengas delante. Al final del día verás cómo cambia la luz.
Rescatar el archivo de casa
Escanea o fotografía con cuidado esas copias en papel que nadie ha vuelto a mirar y apunta detrás quién sale y cuándo.
Un retrato con luz de ventana
Pide a alguien que se siente de lado a una ventana y dispara sin flash. Te lo explicamos paso a paso en luz natural para retratos en casa.
Paseo con una sola regla
Sal a la calle con la cuadrícula del móvil activada y prueba la regla de los tercios en cada foto.
Diez fotos y una sola elegida
Haz diez tomas de la misma escena cambiando encuadre o altura, y quédate solo con una. Elegir también es fotografiar.
Fotografía callejera respetuosa
Busca escenas, no caras. Gestos, sombras y reflejos cuentan mucho sin invadir a nadie. Tienes ideas en consejos para la fotografía callejera.
Visitar una exposición
Muchos museos y salas preparan muestras o visitas especiales en torno a esta fecha. Consulta la agenda cultural de tu ciudad unos días antes.
Imprimir una foto
Elige la mejor de tu año y llévala a papel. Una copia impresa obliga a decidir y dura más que cualquier carpeta del móvil.
Cómo aprovechar el día para hacer mejores fotos
Si quieres que el 19 de agosto deje algo más que una publicación en redes, céntrate en un solo aspecto. Para quien empieza, lo más rentable suele ser trabajar la luz: fotografiar a primera hora o al atardecer, evitar el sol de mediodía sobre la cara y aprovechar sombras abiertas. El segundo paso es el encuadre: limpiar el fondo, acercarse y decidir qué queda fuera.
Con el móvil, además, conviene limpiar la lente antes de empezar, tocar en pantalla para enfocar y ajustar la exposición deslizando el dedo. Tienes una lista completa en nuestra guía para hacer mejores fotos con el móvil, y si quieres dar un paso más, en fotografía manual frente a automática repasamos cuándo merece la pena tomar el control de la cámara.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Día mundial de la fotografía?
El 19 de agosto de cada año, en recuerdo de la presentación pública del daguerrotipo en París en 1839.
¿Es lo mismo el día mundial y el día internacional de la fotografía?
Sí. Se usan los dos nombres, y también simplemente «día de la fotografía», para la misma celebración del 19 de agosto.
¿Quién inventó la fotografía?
No hay un único inventor. Niépce logró la primera imagen fija de cámara que se conserva, Daguerre perfeccionó un método práctico y Talbot desarrolló el sistema de negativo y positivo que permitía hacer copias.
¿Cuál es la fotografía más antigua que se conserva?
La vista desde la ventana de Le Gras, tomada por Nicéphore Niépce hacia 1826 o 1827 con una exposición de muchas horas.
¿Cómo puedo participar?
Haciendo una foto con intención y compartiéndola, visitando una exposición o proponiéndote un pequeño reto como los de esta guía. No hay inscripciones ni requisitos.
Otra guía de Luz: Regla de los tercios: qué es, cómo usarla y cuándo romperla ↗